Обратная дорога уже кажется короче. Хотя все та же тайга, а места уже знакомые. По дороге останавливаемся еще в одном интересном месте, которое пропустили из-за дождя - где-то на середине пути, в глухой тайге, на возвышенности стоит крест. Я его заприметил еще когда в первый раз ездил по этой дороге семь лет назад. Время над ним не властно.

Дождь уже не льет, но лето заканчивается и становится прохладно. 

С Байкалом, похоже, мы опять обломались. Ни искупаться, ни позагорать, как планировали – не получится.

Следующий наш чекпоинт – Иволгинский дацан. Крупнейший буддийский монастырский комплекс России, в котором проживает (если можно так сказать) нетленный монах.

Дацан находится недалеко от Улан-Удэ, по пути в Монголию, и это место, которое я планировал посетить независимо от погоды.

В Улан-Удэ мы приехали утром и пока ждали заселения в забронированную квартиру, поехали в дацан.
Я был здесь раньше, но с удовольствие приеду туда и еще раз, если представится возможность. Прекрасное место. Красивые храмы и непрерывно звучащая из динамиков  мантра, создают непередаваемую атмосферу.  

«Пройдите по кругу, обойдите дацан, посетите храмы и вы очиститесь» - сказал мне пожилой бурят, к которому я обратился за советом, у входа в храмовый комплекс.

Я повел Лельку смотреть нетленного монаха. В центре дацана, в самом красивом здании, сидит в глубокой медитации монах.

Сидит так он уже 99 лет. В 1927 году он сказал ученикам: «вернусь через сорок лет» и ушел в нирвану. Да видимо там заплутал… Уже почти век его тело, находясь в бренном мире, не подвергается тлению. Как, и почему это происходит – ученые не понимают. Какие-то исследования выявили, что в теле присутствуют признаки жизни, поэтому тело не разрушается со временем и его ученики все еще ждут возвращения учителя.

Фотографировать монаха запрещено, и хоть в сети его фотографий полно, мы запрет не нарушали. 

Затем мы выполнили ритуал – обошли вокруг дацана, заходя в каждый храм и вращая встреченные по пути барабаны.

Посидели молча, отринув всякие мысли, на лавочках в главном храме, разглядывая большого золотого Будду…

Купили сувениров и поехали отдыхать на квартиру. Надо еще масло в двигателе поменять, пробег подбежал к ТО.

Читаю интернет, планирую дальнейший маршрут и понимаю, что с Монголией мы тоже обламываемся… Дело в том, что в Монголии весь бензин привозной из России. А Россия недавно полностью закрыла экспорт. И все. В Монголии бензина нет. Не то чтобы дорогой и очереди на заправках, а его просто нет. А мне, чтобы пересечь Монголию, как планировали, требуется 150 литров. Я уже был в Монголии не раз, и прекрасно представил себе каково очутиться в степи без бензина… Нет, нам туда соваться не стоит.

Решаем ехать дальше через Россию на Алтай и оттуда в Казахстан.

Но перед этим обязательно заедем на Байкал. Как без Байкала то?
Байкал как всегда великолепен. Вода ледяная, ветерок, но мы находим прекрасное местечко на берегу среди деревьев и устраиваем дневку.

От Кемерово до Барнаула едем по свежепостроенной трассе, по которой я еще не ездил. Автомагистраль с прекрасным покрытием и минимум машин. Прекрасная дорога. Слушаем книжку, поем песни, вспоминаем Китай…

Или просто молчим, глядя на пролетающие за окном пейзажи. 

Да, «право на ответ» это сильная вещь. Начинаешь ценить простое, немудреное общение и чужое личное пространство. Можно просто часами молчать думая свои мысли, а потом разговаривать как будто пауз и не было.

Право на ответ - это как ядерное оружие. Его совсем не обязательно применять, сам факт его наличия придает спокойствия и уверенности.

Впереди нас ждет казахская граница, чтобы не смущать казахских пограничников вещами в упаковке… в Барнауле первым делом отправляем домой посылку со шмотками и сувенирами из Китая. 

Затем едем в кафе «У Григорича». Это самая лучшая шашлычка, которую я вообще встречал. Мясо подорожало с тех пор, когда мы тут были в последний раз, но по-прежнему в соотношении цена\качество, Григоричу нет равных. 

Сытно поев и затарившись шашлыками, едем на Алтай. На берегу Катуни всю землю скупили местные предприниматели и за небольшую плату пускают отдохнуть в живописных местах и предоставляют душ и туалет.

Ставим палатку на берегу и просто отдыхаем. Бирюзовая Катунь, свежий алтайский воздух, мясо от Григорича, арбуз…

Что еще нужно для полного релакса?

На следующий день неспешно выдвигаемся в сторону Казахстана.

Я хочу пересечь границу ночью, так как днем обычно большая очередь. Ночью в наши паспорта добавляются еще несколько штампов и утром мы уже в Семипалатинске.

На этом погранпереходе нет возможности  поменять рубли на тенге. Эту проблему, в прошлый приезд, я решал на местном колхозном рынке у черных менял. Думал уже, что и в этот раз, Лельке придется идти на рынок к менялам, но оказалось, что в Казахстане работают обменники валюты. Прям как у нас в 90-х. Покатавшись по Семипалатинску, мы нашли обменный пункт, и Оля купила тенге.

Следующий наш чекпоинт – ядерный полигон. Атомное озеро.

Оно находится в степи, в ста пятидесяти километрах от Семипалатинска. Там, когда-то хотели сделать водохранилище для орошения земель, при помощи сорока термоядерных взрывов. Взорвали один заряд и вода, наполнившая воронку, оказалась слишком грязной для использования. Проект закрыли, а озеро осталось. Там потом всякие чудеса творились… там, например, был пойман гигантский пресноводный рак весом 34 кг… И еще всякие рыбы мутанты. Но потом случился прорыв подземных соленых вод, и озеро стало соленым. Мутанты, выжившие в радиации, не перенесли засолонения и все издохли.

Я там уже был раньше, но когда предложил побывать там Лельке – она с радостью согласилась. 

Дорога на озеро – умотанная грунтовка по пустыне. Жара, за бортом +37, степь высохла, и, судя по клубам дыма, горит.

На озеро приезжаем в разгар дня. Жара. Пофотографировавшись, едем на соседнее озеро, купаться. Наконец-то можно ощутить настоящее лето. А то надоели уже эти дожди. 

На обратном пути, проезжая по полю, усыпанному валунами, которые выбросил взрыв, замечаю странное…

Когда я здесь был в прошлый раз, на поле вокруг воронки, я обнаружил странные аномалии. Это были участки земли без травы, потрескавшиеся от засухи и слегка от этого вспучившиеся над поверхностью. Тогда я подумал что это, наверное, места, куда упали не сгоревшие частицы – радионуклиды. Радиация не дает вокруг них расти траве и так образуются эти проплешины…

Я задавал вопрос про эти аномалии на форумах в интернете, но никто мне ничего внятного предположить не смог. 

Теперь же я увидел, что эти проплешины вспучились над землей и неимоверно выросли в размерах. Некоторые из них достигли роста человека. Что это? Взрыв был 60 лет назад, я увидел мелкие проплешины три года назад. И вот, за три года они выросли чуть ни в рост человека? Что это? Кто-нибудь сможет объяснить? И что будет дальше?

Так было в 2023 году:

Так стало в 2026-м:

По дороге обратно, оказалось, что пока мы сталкерили и купались, по степи прошел пожар. Он даже как то ухитрился перепрыгнуть через дорогу и убежал дальше в степь, оставляя на холмах черные полосы сгоревшей травы.

Возвращаемся в Семей и двигаемся дальше, в сторону Павлодара и Астаны.

Вся трасса, что ведет от Семипалатинска через Павлодар, Астану на Кокшетау, российскую границу, обозначена как платная дорога. Хорошая трасса, но пунктов оплаты нет. В первый раз вижу, чтобы казахи не делали деньги там, где их реально можно делать :)

В Астану приезжаем уже во второй половине дня. Оставляем машину в самом центре, у оперного театра и идем гулять по самой красивой части Казахстана – центру столицы.

Пока гуляли, постепенно стемнело, и включилась подсветка зданий. Астана стала еще красивее.

Астана великолепна. Но до границы с Россией почти тысяча верст и нам еще предстоит посмотреть настоящий, не открыточный Казахстан, без блестящего лоска и традиционных казахских понтов.

 
Едем дальше, и вдруг оказывается, что мы прогуляли деньги. Наш казначей просчитался на пять тысяч тенге. Нам не хватает на бензин до России. 

В каком-то небольшом, уставшем селе, находим банк с обменником и Лелька уходит покупать казахские деньги. Я остаюсь ждать в машине. Возвращается хмурая и говорит: «Я еще маленькая, мне не дают. Иди, обменивай сам. И курс там дурацкий»
Я иду в банк, подхожу к операционисту, меняю рубли. Тетенька – кассир говорит: «Курс обмена у нас высокий. Ваша дочь тут уже возмущалась по поводу курса… Будете менять?»

Я улыбаюсь. Мне нравится, как моя дочь уверенно чувствует себя в разных ситуациях. Для этого мы и ездим в путешествия. 

Вспоминаю как  где-то в забайкальской тайге, на трассе, мы зашли в какую-то замызганную, уставшую кафешку. Завтракать там не стали, но я увидел хорошую кофемашину и приготовил нам кофе. Кофе получился такой же, как и кафешка – совсем не презентабельный, но я, решив, что от деревенских, в тайге, лучшего ожидать и не стоит, отошел со стаканом в сторону. 

Оля же, поглядев в свой стакан, повернулась и бодро отправилась в подсобное помещение к персоналу. И оттуда донеслось ее возмущение: «Это что за жижа! Мы за что деньги платим? Замените на нормальный кофе!» Персонал зашевелился, раскрыли и ополоснули кофемашину, зарядили ее новым молоком и приготовили нам две новых, хороших порции латте. Все это время я не вмешивался, стоял, смотрел и улыбался.

На границу с Россией мы приехали вечером. Я рассчитывал, что ночью народу будет поменьше, быстренько перейдем кордоны и через день уже будем дома. Но нам опять с границей не повезло. До половины ночи простояли на казахской границе, а потом до утра на нейтральной полосе. Почему был такой затык – так и не поняли. 

Как въехали в Россию, я немного поспал, чтобы не втыкать за рулем, затем финальные 700км пути, и мы приезжаем домой.

Оля включает песню Машины Времени, и под: «…и темной ночью, и самым светлым днем, как хорошо иметь свой дом» наше путешествие подходит к концу. 

Три недели и 14999 километров вдвоем на машине. Ольхон и Монголия в этот раз прошли мимо, но все равно, мы оба считаем, что путешествие удалось.

Вот так. Кто-то возит своих детей в аквапарки и на карусели… Я повез свою пятнадцатилетнюю дочь в Азию. Поесть жареных тараканов, посмотреть на живой труп и сделать селфи в воронке ядерного взрыва…

Но я уверен, ни я, ни она, этого уже не забудем. Это путешествие уже не сотрется из памяти в череде будних дней. Поэтому это то, на что можно тратить любые деньги и время.

>>> в начало <<<